Kamp om mineraler til elektronikkproduksjon fører til overgrep mot kvinner i Kongo. Nå ber Kirkens Nødhjelp (KN) og Initiativ for Etisk Handel (IEH)  elektronikkbransjen om å sikre at mineralene i produkter som tv-er, datamaskiner, mp3-spillere og mobiltelefoner i norske butikker stammer fra lovlig gruvedrift.

Fem millioner mennesker drept

En rekke rapporter, blant annet fra FNs sikkerhetsråd, har slått fast sammenhengen mellom kampen om mineralressurser og vold mot kvinner. Kongo har enorme mineralressurser, og disse rikdommene en viktig drivkraft bak den langvarige krigen som til nå har krevd fem millioner menneskeliv. Mineraler som coltan, kobolt, tinn, gull og wolfram/tungsten finnes i store mengder i landet, og de brukes blant annet i kretskort i elektronikkprodukter.

Coltan er et viktig mineral som leder strøm godt og er svært holdbart. 80 prosent av all verdens forekomst av coltan finnes i Afrika, hvorav 80 prosent av dette igjen finnes i Kongo. Selv om enkelte i Kongo har lisens til å eksportere coltan fra landet, mener blant annet FN at en betydelig del smugles ut via militser i naboland, i følge Dagbladet.no. Inntektene fra denne smuglingen finansierer ytterligere vold mot lokalbefolkningen.

LES MER: Etiskforbruk.no forbrukerguide til elektronikk

LES MER: Mobilmineral fører til krig i Kongo, Etiskforbruk.no

Mineralforekomster = Overgrep

Vold mot kvinner er utbredt over hele Kongo, og grufulle overgrep er et velkjent «våpen for å ta kontroll over og ødelegge lokalsamfunn», skriver IEH og KN i brevet til elektronikkbransjen. Blant annet har det blitt registrert omlag 2.000 voldtekter fra januar til september 2007 i Nord-Kivu-provinsen, hvorav mange av voldtektene var så alvorlige at ofrene måtte opereres i etterkant. Kivu-provinsen har store mineralforekomster, samtidig som provinsen er åsted for enorme overgrep mot befolkning i form av tvangsarbeid, rekruttering av barnesoldater, tortur, voldtekt og drap.

Kirkens Nødhjelp og IEH ønsker å kartlegge leverandørkjedene til elektrobransjen med fokus på mineralutvinning i Kongo. Hensikten er ikke å forby mineraler fra Kongo, men å hindre at «hensynsløse voldtektsmenn» og andre som driver med ulovlig gruvedrift skal nyte godt av verdens behov etter høyteknologiske elektronikkprodukter. Betalingen for slike produkter skal ende hos de som driver med gruvedrift på lovlig vis, og ikke være en drivkraft for ytterligere vold og krigshandlinger.

Foto: Protest mot vestlig utnytting av Kongos mineralressurser, blant annet coltan. (photosjoy/Flickr) CC-lisens.